Bryce Harper parece dispuesto a cruzar el Pacífico si eso es lo que se necesita para jugar al béisbol.

Con los entrenamientos de primavera detenidos y el Día de la Apertura en peligro, el actual MVP de la Liga Nacional ofreció sus servicios a los Gigantes de Yomiuri -el equipo de béisbol más famoso de Japón- en un post de Instagram el lunes.

No cabe duda de que incorporar a una de las mayores estrellas de la MLB, aunque sea temporalmente, sería una bendición para los Giants. Harper transformaría instantáneamente la ofensiva del Yomiuri, que tenía el cuarto OPS más bajo de la Liga Central y promediaba sólo 3,6 carreras por partido en 2021.

Pero las probabilidades de ver al jugador de 29 años en el Tokyo Dome son, en el mejor de los casos, increíblemente escasas. La lista de los Gigantes ya tiene cuatro jugadores nacidos en el extranjero, el máximo permitido por el béisbol profesional de Nippon. Los Filis de Filadelfia, que firmaron a Harper a un contrato de 13 años y 330 millones de dólares en 2019, también sería poco probable que respalden el movimiento.

Sin embargo, si Harper va en serio, la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas podría apoyar sus esfuerzos para jugar en Japón. El sindicato declaró en su guía de paro laboral que «desafiaría cualquier intento de la MLB de interferir con los jugadores que elijan participar en una liga extranjera durante el cierre patronal», según Ken Rosenthal de The Athletic. La MLBPA citó como precedente la decisión de la NHL de permitir a los jugadores firmar en el extranjero durante su cierre patronal de 2005.

Los propietarios de la MLB y los jugadores se reunieron de nuevo en Florida el lunes, el día que la MLB había fijado previamente como fecha límite para salvar una temporada de 162 partidos. La liga dijo que los partidos de temporada regular cancelados no se recuperarán.