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El alcalde Zohran Mamdani, la gobernadora Kathy Hochul y la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA, por sus siglas en inglés) anunciaron hoy una alianza para estudiar una Red de Energía Térmica (TEN, por sus siglas en inglés) en el complejo de las estaciones Brooklyn Bridge–City Hall de las líneas 4/5/6 y Chambers Street de las líneas J/Z.
El proyecto analizará cómo combatir el calor extremo en los andenes del metro, al mismo tiempo que captura y recicla el exceso de calor para calentar edificios municipales cercanos durante el invierno.
El proyecto sería la primera red de energía térmica instalada en un sistema de transporte público en Estados Unidos. El anuncio se produce pocos días después de que la gobernadora Hochul y la MTA anunciaran un proyecto integral de renovación de la estación Chambers Street, una de las estaciones más antiguas del sistema de metro.
Brooklyn Bridge–City Hall, de las líneas 4/5/6, es una de las estaciones más calurosas del sistema de metro, con temperaturas promedio que alcanzaron los 96 grados Fahrenheit durante el verano de 2025.
Mientras la MTA continúa priorizando la confiabilidad del servicio a corto plazo, con el objetivo de que los pasajeros puedan abordar trenes con aire acondicionado y pasar menos tiempo en los andenes, este estudio permitirá identificar maneras de reducir el calor, mejorar la comodidad de los usuarios y mitigar problemas relacionados con las altas temperaturas que pueden provocar retrasos en el servicio.
La revitalización de Chambers Street J/Z, que contempla reconstruir estructuras, reemplazar azulejos, mejorar las escaleras y restaurar completamente la estación, está siendo financiada mediante los ingresos del programa de tarifas por congestión.
El proyecto ofrece a la MTA y a la ciudad una oportunidad única para estudiar las redes de energía térmica como una herramienta para enfriar los andenes del metro, mientras se captura y reutiliza el exceso de calor en edificios municipales cercanos durante el invierno, reduciendo los costos energéticos a largo plazo.
“Hay pocas sensaciones peores que escapar del calor extremo del verano solo para encontrarse en un andén del metro que está aún más caliente. Desafortunadamente, para millones de pasajeros esa es la realidad de nuestro sistema de transporte, con algunas estaciones alcanzando temperaturas hasta 20 grados más altas que las del exterior”, dijo el alcalde Mamdani.
“Ahora tenemos la oportunidad de hacer más que simplemente reconstruir Chambers Street de arriba abajo. Podemos hacer que nuestros andenes sean más frescos y cómodos, al mismo tiempo que aprovechamos el calor desperdiciado durante el invierno. Eso significa menores costos de energía, un sistema de metro más resistente y un futuro energético más limpio para la ciudad de Nueva York”.
La gobernadora Kathy Hochul declaró:
“Durante años, los neoyorquinos han sufrido el calor sofocante en los andenes del metro, aparentemente sin esperanza de encontrar un viaje más fresco. Hoy puedo asegurarles a los pasajeros, durante esta semana de intenso calor del verano, que la ayuda está en camino”.
“Trabajando junto al alcalde Mamdani y la MTA, estamos aprovechando tecnología climática de vanguardia con un propósito verdaderamente refrescante: hacer que nuestras estaciones de metro sean tolerables durante el verano y calentar edificios municipales esenciales durante el invierno. Esto es lo que una colaboración efectiva entre el gobierno municipal y estatal puede producir: soluciones innovadoras con potencial para beneficiar a millones de usuarios del metro”.
El presidente y director ejecutivo de la MTA, Janno Lieber, señaló:
“Reducir la temperatura es un verdadero desafío en un sistema que tiene más de un siglo de antigüedad, con entradas abiertas y ventilaciones por todas partes. Junto con la gobernadora Hochul y el alcalde Mamdani, estamos explorando soluciones que anteriormente no habían sido probadas en sistemas de transporte para hacer que las estaciones sean más cómodas y, al mismo tiempo, ayudar a reducir los costos de energía. Todos ganan”.
La directora climática de la ciudad, Louise Yeung, dijo:
“Cada vez que los neoyorquinos quedan atrapados en un andén caluroso del metro, nos enfrentamos a la realidad de la crisis climática. Impulsar una red de energía térmica que enfríe de manera sostenible la estación Chambers Street y caliente los edificios municipales circundantes es una muestra de la agenda audaz e innovadora de nuestra administración para implementar soluciones climáticas que protejan a los neoyorquinos”.
Agregó que la ciudad está comprometida con hacer que los sistemas de transporte sean más seguros y cómodos a medida que aumentan las temperaturas en Nueva York, incluyendo iniciativas como la primera red de energía térmica para el metro del país, refugios de autobuses resistentes al calor y centros de enfriamiento al aire libre.
La comisionada del Departamento de Servicios Administrativos de la Ciudad de Nueva York (DCAS), Yume Kitasei, señaló:
“La ciudad de Nueva York está enfrentando las realidades del cambio climático mediante inversiones en infraestructura que sea al mismo tiempo resistente e innovadora. DCAS se enorgullece de colaborar en este estudio para identificar la próxima generación de mejoras que harán que nuestros edificios públicos y nuestra infraestructura sean más eficientes, sostenibles y estén mejor preparados para el futuro”.
¿Cómo funcionaría la tecnología?
Las Redes de Energía Térmica (TEN) ya se utilizan en varios hospitales y universidades. Estas redes permiten transferir calor entre diferentes edificios, reduciendo considerablemente la dependencia de combustibles fósiles.
La MTA y la ciudad evaluarán la viabilidad de utilizar redes de energía térmica e infraestructura geotérmica para absorber, almacenar y transportar el exceso de calor entre las estaciones del metro y edificios municipales cercanos.
El estudio inicial de viabilidad ayudará a determinar cuánto enfriamiento puede lograrse y cuáles serían los posibles ahorros en costos energéticos para la ciudad.
La red geotérmica propuesta capturaría, almacenaría y redirigiría el exceso de calor que se acumula en el complejo de estaciones Brooklyn Bridge–City Hall y Chambers Street hacia edificios municipales.
La tecnología de enfriamiento radiante absorbería el calor de los andenes de Brooklyn Bridge–City Hall y, potencialmente, también de Chambers Street, para transferirlo mediante tuberías hacia pozos geotérmicos perforados debajo del andén central abandonado de Chambers Street.
El exceso de calor podría almacenarse en esos pozos y utilizarse durante los meses más fríos para calentar edificios municipales cercanos.
¿Quiénes participarán en el estudio?
El estudio se realizará en colaboración con:
- Departamento de Servicios Administrativos de la Ciudad de Nueva York (DCAS).
- Oficina del Alcalde para el Clima y la Justicia Ambiental.
- Oficina del Vicealcalde de Operaciones.
- Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA).
Se espera que el contrato para realizar el estudio de viabilidad sea adjudicado este otoño. Si se confirma la viabilidad de la energía geotérmica, el diseño comenzaría a principios de 2027.
Esta iniciativa forma parte de los esfuerzos más amplios de la ciudad y la MTA para enfrentar las amenazas que el cambio climático representa para el futuro del sistema de transporte, incluidos los crecientes impactos del calor extremo.
El enfriamiento radiante, según la ciudad, puede ser entre 25 % y 35 % más eficiente energéticamente que los sistemas tradicionales de aire acondicionado. La tecnología elimina el calor mediante la circulación de agua fría a través de paneles instalados en paredes y techos o mediante tuberías integradas en los pisos, permitiendo que las superficies frías absorban directamente el calor.
Chambers Street, un lugar estratégico
La estación Chambers Street es particularmente adecuada para este estudio porque su andén central abandonado permitiría a la MTA probar esta tecnología sin interrumpir las áreas utilizadas por los pasajeros.
Por su parte, Brooklyn Bridge–City Hall también experimenta un calor considerable, en parte debido al calor generado por los trenes que permanecen detenidos en la terminal de la línea 6.
El contralor de la ciudad, Mark Levine, expresó su respaldo al proyecto y señaló que cualquier neoyorquino que haya pasado incluso dos minutos esperando un tren en un andén sofocante sabe lo urgente que es encontrar soluciones al calor extremo bajo tierra.
Levine destacó que el estudio podría permitir hacer más cómodas las estaciones mientras se captura el calor para darle un uso productivo, creando al mismo tiempo un sistema energético más ecológico, eficiente y de menor costo.
El defensor público de Nueva York, Jumaane D. Williams, afirmó que el proyecto representa una solución creativa para combatir el calor extremo, mejorar la eficiencia energética y fortalecer la resiliencia climática de la ciudad.
Por su parte, el presidente del distrito de Manhattan, Brad Hoylman-Sigal, señaló que la estación Chambers Street necesita una renovación importante y destacó que el estudio podría convertirse en un modelo pionero en Estados Unidos para utilizar el exceso de calor del metro para calentar los edificios ubicados sobre la infraestructura subterránea.
La senadora estatal Liz Krueger manifestó que es necesario trabajar conjuntamente para encontrar soluciones que permitan reducir el sobrecalentamiento del sistema de transporte y evitar que una situación incómoda pueda convertirse en un problema potencialmente peligroso para la salud.
El senador estatal Brian Kavanagh señaló que el proyecto representa el tipo de infraestructura práctica e inteligente desde el punto de vista climático que Nueva York debería liderar.
La asambleísta Grace Lee destacó que muchas estaciones del metro tienen más de un siglo de antigüedad y no fueron diseñadas para soportar las temperaturas extremas actuales.
“Estoy orgullosa de que Lower Manhattan esté liderando el camino en la prueba de una solución que podría hacer que las estaciones sean más cómodas y que nuestra ciudad sea más resiliente frente al cambio climático”.
Jamie Torres-Springer, presidente de Construcción y Desarrollo de la MTA, señaló que explorar un modelo de Red de Energía Térmica representa un importante paso adelante y que tiene el potencial de convertir el exceso de calor en un recurso valioso para los pasajeros y para la ciudad.
Otras iniciativas climáticas de la administración Mamdani
La alianza con la MTA se suma a los esfuerzos de la administración Mamdani para enfrentar la crisis climática y construir una ciudad más ecológica y resiliente.
A principios de este año, la administración presentó su Plan de Bosques Urbanos, que establece el objetivo de alcanzar un 30 % de cobertura arbórea en toda la ciudad.
A medida que aumenten las temperaturas, una mayor cobertura de árboles ayudará a reducir el calor y proteger a los neoyorquinos durante los próximos años.
La administración también está realizando inversiones históricas en energía renovable, incluida la construcción de 130 instalaciones solares en escuelas públicas de Nueva York, que proporcionarán 27,5 megavatios de electricidad.
Otros 86 proyectos se encuentran en proceso y agregarían otros 17,2 megavatios.
Como parte de su objetivo de reducir las emisiones en toda la ciudad, la administración también está acelerando la electrificación de vehículos.
La administración ya ha superado los 1.000 vehículos eléctricos destinados a las fuerzas del orden y tiene previsto electrificar completamente las flotas del Departamento de Saneamiento, el Departamento de Parques y la flota de cumplimiento del DCAS para 2030, cinco años antes del plazo establecido por la legislación local.
